Se tem um gato, provavelmente já ouviu falar da erva-dos-gatos. Este produto curioso provoca reacções únicas e muitas vezes divertidas nos gatos.
Mas o que é exatamente? A erva-dos-gatos é uma planta da família da hortelã, conhecida cientificamente como Nepeta cataria. Esta planta contém um composto chamado nepetalactona, que tem um efeito estimulante na maioria dos gatos.
Nesta publicação Superpet, explicaremos como utilizar esta planta, quais os efeitos que tem nos gatos e outros factos importantes que precisa de saber.
Como utilizar a erva-dos-gatos?
A erva-dos-gatos é muito fácil de utilizar. Algumas formas comuns de a utilizar são:
- BrinquedosPode comprar brinquedos cheios de catnip. Ao mastigar ou brincar com eles, o seu gato desencadeará a libertação do odor, o que o manterá entretido.
- PolvilhadoSe tiver postes para arranhar ou camas para gatos, espalhe um pouco de erva seca nessas áreas para atrair o seu interesse.
- Em vasos ou frescos: No Superpet pode encontrar uma tabuleiro com sementes de catnip. Uma excelente escolha se preferir que o seu gato interaja diretamente com a planta.
- Pulverizador de erva-dos-gatosTambém se podem utilizar extractos em forma de spray para pulverizar brinquedos ou superfícies específicas.
Lembre-se de não saturar o ambiente com erva-dos-gatos. O ideal é oferecê-la com moderação para que os efeitos sejam mais agradáveis e estimulantes para o seu gato.
Quanto tempo dura o efeito da erva-dos-gatos?
O efeito da erva-dos-gatos nos gatos é relativamente curto mas intenso, durando normalmente 5 a 15 minutos após a exposição inicial. Durante este período, os felinos podem apresentar uma variedade de comportamentos caraterísticos, tais como rolar, ronronar intensamente, esfregar-se na relva ou apresentar um estado geral de euforia.
A intensidade da reação varia de gato para gato, uma vez que aproximadamente 70% dos felinos são susceptíveis à nepetalactona É importante mencionar que os gatinhos com menos de seis meses de idade geralmente não respondem a esta erva, e a sensibilidade é uma caraterística hereditária.
Após o período inicial de estimulação, os gatos experimentam o que é conhecido como "habituação"Trata-se de um fenómeno natural em que o animal perde o interesse pela erva-dos-gatos e torna-se temporariamente imune aos seus efeitos durante várias horas.
Este período refratário pode durar entre 30 minutos e 2 horas, dependendo do gato. Uma vez decorrido este tempo, o sistema nervoso do felino "reinicia" a erva-dos-gatos, permitindo-lhe responder novamente à erva com a mesma intensidade que da primeira vez.
Esta caraterística torna a erva-dos-gatos segura e auto-reguladora, uma vez que os gatos limitam naturalmente a sua exposição à erva.
Quantas vezes se pode dar catnip aos gatos?
A erva-dos-gatos deve ser oferecida aos gatos com moderação, de preferência uma ou duas vezes por semanacom sessões que não excedam 15 minutos. Embora esta erva seja completamente segura e não cause dependência nos felinos, o uso frequente pode fazer com que o gato desenvolva tolerância e se torne indiferente aos seus efeitos estimulantes.
A exposição excessiva não só reduz a eficácia da erva-dos-gatos como também pode causar efeitos indesejáveis, como hiperatividade, agressividade temporária ou perturbações do sono.
Por conseguinte, é importante manter uma frequência moderada e observar a reação individual do gato, uma vez que alguns gatos são mais sensíveis do que outros aos seus efeitos.
O que é que a erva-dos-gatos faz aos gatos?
A erva-dos-gatos tem um efeito único nos gatos devido à interação da nepetalactona com receptores no nariz e no cérebro. Ao inalar o aroma, os gatos sentem frequentemente:
- Euforia: alguns gatos começam a rebolar, a saltar, a miar ou a comportar-se de forma brincalhona.
- Relaxamento: em certos casos, após uma fase inicial ativa, os gatos podem entrar num estado de calma.
- Interação social: a erva-dos-gatos pode incentivar comportamento afetuoso com outros gatos ou em relação aos seus proprietários.
É de notar que nem todos os gatos reagem à erva-dos-gatos. Cerca de 30% não demonstram interesse, o que se deve a factores genéticos.
Porque é que os gatos gostam de catnip?
A erva-dos-gatos tem uma combinação de substâncias químicas que são irresistíveis para os gatos. A nepetalactona imita certos compostos que os gatos associam ao prazer e ao relaxamento.
Este componente ativa áreas do cérebro relacionadas com o prazersemelhante ao que fazem certos estímulos naturais, como as feromonas. É por isso que os gatos parecem gostar tanto desta erva, seja para brincar ou para relaxar.
A erva-dos-gatos é psicoactiva?
Embora a erva-dos-gatos afecte o comportamento dos felinos, não é uma substância psicoactiva como poderia ser para os humanos.
A nepetalactona não altera perigosamente o sistema nervoso dos gatos; simplesmente estimula uma reação temporária e segura. É um efeito natural e completamente inofensivo para eles.
No entanto, em caso de dúvida, é sempre aconselhável consultar o seu veterinário.
Em conclusão, o erva do gato é um recurso para entreter e estimular o seu gato, favorece a brincadeira e pode até ajudar a relaxá-lo em situações de stress. Se ainda não experimentou, visite o site da Superpet e descubra como ele reage!
